呂思勉（1884-1957年），歷史學(xué)家和教育家、國學(xué)大師。曾擔(dān)任光華大學(xué)歷史系主任、代校長。1951年入華東師范大學(xué)歷史系任教，被評為歷史學(xué)一級教授。代表作《白話本國史》《呂著中國通史》。

呂思勉與錢穆、陳垣、陳寅恪并稱為“現(xiàn)代中國四大史學(xué)家”，一生勤勤懇懇，孜孜以求，為中國現(xiàn)代歷史學(xué)術(shù)的研究發(fā)展與教育推廣作出過重大貢獻(xiàn)。他從不標(biāo)榜任何學(xué)派，而是別具一格自成一家；同時，呂思勉對經(jīng)學(xué)、文字學(xué)、文學(xué)亦有獨到見解。毫不夸張地說，他是中國學(xué)術(shù)史上一顆璀璨的明珠。

呂思勉，1884年2月27日生于江蘇省常州府陽湖縣，即現(xiàn)在的江蘇省常州市，很小就入私塾讀書。12歲時，因家貧無力延師，由其父母授以史部著作。15歲，他考入陽湖縣學(xué)。16歲，他自學(xué)古史典籍，以求系統(tǒng)了解古代人文歷史和政治制度。學(xué)習(xí)中，呂思勉注重排比史料，分類札記，長于綜合研究和融會貫通，堅持不懈地涉獵各類古代文獻(xiàn)，又廣泛閱讀新出版的報刊和雜志，還善于學(xué)習(xí)西方的新文化、新思想和研究方法。

呂思勉的教書生涯從上世紀(jì)初開始。他的一生似乎就做了兩件最重大的事：教書與著述。他先在常州私立溪山兩級小學(xué)堂教書，執(zhí)教國文和歷史。著名語言學(xué)家趙元任當(dāng)時就在該小學(xué)堂讀書，對于呂思勉的講課印象深刻。后來，趙元任在美國的一次演講會上曾經(jīng)深情地回憶1920年在火車上重遇的情景，“那時就像見到自己家中的長輩一樣”。的確，對于所有的學(xué)生來說，呂思勉都是這樣一位如父如母的長者。后來任教光華大學(xué)，他的衣著打扮、行事風(fēng)格一如既往。跟隨了呂思勉多年的李永圻這樣談?wù)摽箲?zhàn)時倆人第一次見面的情景：一個年老的先生，夕陽西下，穿著長衫，有點病態(tài)模樣。李永圻說，老先生常說的一句話是：“我是前清的秀才，民國的教授，別的沒有什么�！辈贿^，學(xué)生們卻發(fā)現(xiàn)老先生是教師中最能接受新思想的人。

呂思勉雖然以執(zhí)教為業(yè)，但堅持人格獨立、思想獨立，喜歡從生活細(xì)節(jié)入手，著眼推進(jìn)社會改良。他一生的史學(xué)著作十分豐富，尤其以《白話本國史》影響巨大。該書約60萬字，是呂思勉在自己歷年教學(xué)講稿和史學(xué)研究基礎(chǔ)上寫成的中國第一部白話文通史著作。1923年9月由商務(wù)印書館出版發(fā)行，隨后不斷再版。這本書除了對歷史重大事件鞭辟入里地分析之外，還有一個重要特點是，收集豐富的“常人常事”材料，概括而系統(tǒng)地論述了歷史上的婚姻家庭、風(fēng)俗習(xí)慣和衣食住行的源流與演變。由于通俗易懂，這本書順應(yīng)了時代潮流，反映了時代特征，從而受到了極大的歡迎，成為青年學(xué)生學(xué)習(xí)中國歷史的“門徑之門徑、階梯之階梯”。因而，《白話本國史》對于歷史知識的普及有著非常重要的意義。

可就是因為這本書，讓這位大學(xué)者呂思勉竟然被告上法庭，差點引來牢獄之災(zāi)。因為書中有對秦檜和岳飛的不同評價引來一些爭議。這本來是屬于學(xué)術(shù)研究范疇，但到了抗日戰(zhàn)爭時期，難免注入濃厚的政治色彩。好在江蘇高等法院認(rèn)為，《白話本國史》的議論“雖未適當(dāng)”，但出版在東北失地之前，所以并非別有用心，沒有觸犯法律，決定“不予處分”。

呂思勉是一位文史底蘊深厚、信仰顧炎武治學(xué)精神而又深受西方近代史觀影響的史學(xué)大師。史學(xué)界公認(rèn)他是書籍讀得最多的學(xué)者。他的國學(xué)基礎(chǔ)雖然深厚，但治史的意趣卻不保守——五四時期反對文言文、提倡白話文的“文學(xué)革命”，深深地影響了他史學(xué)著作的語言風(fēng)格。在他的帶動下，一些史家也開始嘗試運用白話文撰寫史著。

同時作為教育家，呂思勉也有許多可圈可點之處。他執(zhí)教講壇長達(dá)50多年，先后撰寫了大量的歷史教科書、教輔用書以及歷史通俗讀物，成果豐碩。他的教育對象涵蓋了小學(xué)、中學(xué)和大學(xué)等各個層面。他認(rèn)為，歷史教育的目的是求知過去，明白現(xiàn)在。通過自己的歷史教學(xué)實踐，他對于中學(xué)歷史的課程設(shè)置有著獨到的見解，并且形成了極具個性的歷史教學(xué)觀念和方法；同時，他對歷史考試也提出極好的想法與建議。呂思勉的一生是“學(xué)而不厭，誨人不倦”的一生，不僅給后人留下豐富深厚的學(xué)術(shù)思想，而且樹立了為人師表的典范。